県産小麦粉を100％使ったうどん「維新のふる里」が開発されました（業界では初めて「正直やまぐち」にも認定されました）。すでにＪＡで販売が開始され、今後は生協の共同購入や学校給食などでの使用が予定されています。その「維新のふる里」を開発し製造されている杉山食品工業（株）社長・杉山文敏さんにお話を伺いました。

　「昨年の夏をすぎた頃、ふと思ったのです。やまぐちで作っているのに、なぜわざわざ県外の小麦粉を使っているんだろう。やまぐちの小麦粉でつくってみようじゃないか！と思ったのがきっかけです。」と、話し始めた杉山さん。

　国内での小麦の主な産地は、北海道や九州地区が多くを占めています。価格では外国産の方が安く、国内産、県内産の小麦粉は販売に苦戦している状況でした。
　そういった現状が背景にあるためか、「県産小麦100％うどん」のアイディアをひっさげ、杉山さんが県内の製粉会社に問い合わせても、「あるのはあるが、あまり出てない状況ですよ」と、弱気な態度だったとか。そういわれると逆にやる気が湧いてきて、サンプルをもらい、早速試作品づくりに取りかかったそうです。
　「正直、最初はどうもいまいちかな…と思いましたよ。色もそんなによくないし、味もすごくおいしいというほどでもなくて。そこで、でんぷんやグルテンなどを加えたり、ゆで時間を調整したりと、試行錯誤の中で改良に改良を重ねて、やっと、食べたときのつるっとしたのどごしや食感、味も他のうどんにひけをとらない『やまぐちのうどん』ができました。」
　そこにいたるまでには、社員のみなさんも試作品を持ち帰って食べてみるといった日々が続いたそうです。

皆で手を取り合って
「地産・地消」を盛り立てていきたい。